ABSTRACT

The knowledge of traditional medicine, medicinal plants and the study of their scientific chemical principles may lead to the discovery of newer and cheaper drugs.  Azadirachta indica is a medicinal plant of Indian origin, commonly known as ‘Neem’ or ‘Dogoyaro’. It belongs to the family Melaceae and subfamily Melioidea. This plant has diverse and potential medicinal uses in traditional medicine for treating malaria, stomach and intestinal ulcer, pain, fever, skin diseases, diabetes, urinary tract disorder, leprosy, bloody nose and other diseases. This study was undertaken to investigate the antibacterial activity of Azadirachta indica on common pathogenic organism; Staphylococcus  aureus, E. coli and Pseudomonas aeruginosa. Agar diffusion assay was employed to determine the antibacterial activity of the ethanol and aqueous extracts of the neem leaf at five concentration levels 200 mg/l, 100 mg/l, 50 mg/l, 25 mg/l and 12.5 mg/l by measuring the diameter of zones of inhibition around the tested organisms. The results obtained showed that ethanol extract was more effective in inhibiting the growth of S. aureus than aqueous extract as inhibition was observed from 25 mg/l to 200 mg/ml concentrations. While aqueous extract was found to inhibit S. aureus from 100 mg/l to 200 mg/ml. E. coli strain responded in similar way to both ethanol and aqueous leaf extracts, as both extracts were found to inhibit growth at 200 mg/ml and 100 mg/ml concentrations. Pseudomonas strain also responded in similar way to both ethanol and aqueous leaf extracts. Both ethanol and aqueous leaf extracts were found to inhibit growth at 200 mg/ml and 25 mg/ml concentrations. This study has shown that ethanol and aqueous extracts of Dogoyaro leaves possess high antibacterial activities against pathogenic bacteria (S. aureus, E. coli and Pseudomonas). The more effective concentration was between 100 mg/l to 200 mg/ml extracts and zone of inhibition was increased with the increase in concentration of extracts.

TABLE OF CONTENTS

Title page          i

Certification                      ii

Dedication                      iii

Acknowledgements          iv

Table of contents          v

List of tables          viii

Abstract           i

CHAPTER ONE

1.1 Introduction                                                                                                             1 - 4

1.5      Aim of the study                                                                                                        5

1.6      Objectives of the study                                                                                              5 

CHAPTER TWO

2.0   Literature Review                                                                                                          6

2.1 Historical Use of Plants as Antimicrobials                                                                     6 - 7

2.1.1 Major groups of antimicrobial compounds from plants                                           7 - 8

2.1.1.1 Phenolics and Polyphenols, simple phenols and phenolic acids                              8

2.1.1.2 Quinones                                                                                                                   8 - 9

2.1.1.3 Flavones, flavonoids, and flavonols                                                                         9 - 10

2.1.1.4 Tannins                                                                                                                      10 - 11

2.1.1.5 Lectins and Polypeptides                                                                                          11

2.2 Dogoyaro Plant (Neem) leaves                                                                                 12

2.2.1 Neem as a medicinal plant                                                                                       12 - 13

2.3 Neem leaves                                                                                                              14

2.3.1 Antiviral activity of Neem leaves                                                                             14 - 15

2.3.2 Antifungal properties of Neem leaves                                                                       15

2.3.3 Antibacterial properties of Neem leaves                                                                    16

CHAPTER THREE

3.0 Materials and Methods                                                                                               17

3.1 Materials                                                                                                                    17

3.2 Methods                                                                                                                      17

3.2.1 Sample collection                                                                                                        17

3.2.2 Sample Preparation                                                                                                     17

3.2.3 Preparation of the Extracts for Antibacterial Assay                                              17 - 18

3.3 Isolation and Characterization of Microbes                                                               18

3.3.1 Gram staining                                                                                                              18

3.3.2. Cultural Characteristics                                                                                                18

3.3.3. Morphological Characteristics                                                                                     19

3.4 Biochemical characteristics                                                                                              19

3.4.1 Motility test                                                                                                                   19

3.4.2 Catalase test                                                                                                                  19

3.4.3 Oxidase test                                                                                                                  20

3.4.4 Indole production                                                                                                        20

3.4.5 Methyl red reaction                                                                                                     20

3.4.6 Voges Proskaur (VP) reaction                                                                                      20

3.4.7 Citrate utilization                                                                                                          21

3.5   Antibacterial Activity Testing                                                                                       21

3.5.1 Preparation of stock solution                                                                                    21

3.5.2 Preparation of Muller-Hinton agar                                                                           22

CHAPTER FOUR

4.0 Results                                                                                                                          23 - 31

CHAPTER FIVE 

5.0 Discussion, Conclusion and Recommendations                                                            32

5.1 Discussion of results                                                                                                   32 - 33

5.2 Conclusion                                                                                                                   33 

5.3 Recommendations                                                                                                    33 - 34

REFERENCES                                                                                                               35 - 40